دراسة تؤكد قدرة النمل على اكتشاف السرطان من الرائحة

لدى النمل حاسة شم قوية، تمكنه من التمييز بين الاختلافات الجزيئية الدقيقة في العينات البيولوجية التي عادة ما تحتاج إلى معدات باهظة الثمن للكشف عنها. أظهرت دراسة جديدة أنه يمكن تسخير هذه المهارة للكشف عن السرطانات في عينات البول.

أوضح العالم بابتيست بيكيريت وزملائه في الدراسة الجديدة "يُظهر النمل القدرة على أن يصبح أداة سريعة وفعالة وغير مكلفة وغير جراحية للكشف عن الأورام البشرية".

استخدام النمل للكشف عن السرطان

لا يزال السرطان هو السبب الرئيسي للوفاة في جميع أنحاء العالم. كلما تم اكتشاف السرطان مبكرًا، زادت فرص تعافي المرضى، لكن طرق الكشف الحالية عادة ما تكون باهظة الثمن، مما قد يمنع المرضى من الخضوع للفحص في وقت مبكر.

لذلك لجأ الباحثون إلى الحيوانات للحصول على المساعدة، من الفئران إلى الكلاب، اختبر بيكيريت والفريق الآن النمل أيضًا. حيث قاموا بتكييف 35 من نمل الحريري، لربط رائحة البول من فأر سليم بمكافأة ماء محلى و 35 نملة أخرى لربط رائحة البول من الفئران التي تحمل أورام سرطانية بشرية.

استغرق الأمر ثلاث دورات تدريبية فقط للنمل للتمييز بين الروائح. يشتهر هذا النوع من النمل بتعلمه السريع والاحتفاظ بذاكرة تجاه الأشياء ويمكن اختبارهم تسع مرات دون مكافأة قبل أن تبدأ ردودهم في التلاشي.

كيف يكتشف النمل السرطان من الرائحة؟

في دراستهم السابقة، وجد الباحثون أن النمل يمكنه التمييز بين عينات الخلايا السرطانية والخلايا السليمة وبمجرد التدريب، أمضى النمل حوالي 20 في المائة من الوقت بالقرب من الرائحة المستهدفة، بحثًا عن تلك المكافأة السكرية وتقديم إشارة واضحة ودقيقة لوجود أو عدم وجود سرطان الثدي في بول الفأر. كان هذا على الرغم من حقيقة أن المؤشرات الحيوية للسرطان من الورم البشري قد تغيرت أثناء المرور عبر جسم الفأر وخلطها مع روائح أخرى داخل بول الفأر.

أكد التحليل الكيميائي أن الجزيئات المتطايرة ذات الرائحة الكريهة في بول الفئران المصابة بالسرطان تختلف بالفعل عن الخلايا السليمة. وكلما زاد حجم الورم السرطاني، كلما كانت الروائح مختلفة.

ومع ذلك، لم يظهر النمل أي اختلاف في قدرته على اكتشاف وجود أورام صغيرة مقارنة بالأورام الكبيرة في الفئران. يمكنهم شم الأورام الكبيرة والصغيرة بنفس الطريقة.

في حين أن هذه النتائج واعدة، لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به قبل أي استخدام هذا الاكتشاف على البشر. حيث كتب الفريق في الدراسة "أحد قيود دراستنا هو أن الروائح التي استخدمناها قد لا تمثل التنوع الكبير لرائحة السرطان الموجودة في الطبيعة".

"في الحياة الواقعية، قد تساهم العوامل المختلفة مثل العمر أو النظام الغذائي أو الحالة في التباين لروائح الجسم. تحتاج طريقتنا إلى مزيد من التحقق باستخدام أنواع مختلفة من الأورام / السرطان، والأهم من ذلك، العينات من أصل بشري بشكل مباشر، قبل اعتباره مناسبًا كاختبار روتيني لفحص السرطان". ^[1]