فوائد الذرة وأنواعها

تعد حبوب الذُرة (بالإنجليزية: Maize) من الحبوب الكاملة الغنية بالعناصر الغذائية، وتختلف طرق إضافتها إلى الطعام لتمنح الوجبات مذاقاً لذيذاً، بالإضافة إلى فوائدها الجمة للجسم والبشرة. تعرف في هذا المقال على فوائد الذرة وأنواعها المختلفة. 

فوائد الذُرة

الذُرة غنية بالألياف والفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة المفيدة للإنسان، وتشمل فوائدها التالي: ^{[1] [2]}  

1. تقليل خطر الإصابة بفقر الدم: الذُرة غنية بفيتامين ب 12 بالإضافة إلى حمض الفوليك والحديد الذي يساعد في إنتاج خلايا الدم الحمراء في الجسم وتقليل خطر الإصابة بفقر الدم.
2. تعزيز الطاقة: تحتوي الذُرة على كربوهيدرات معقدة تهضم ببطء؛ لذا يمكنها أن توفر الطاقة للجسم لفترة أطول؛ مما يزيد من نشاط الجسم ويضمن الأداء السليم للدماغ والجهاز العصبي خاصة للرياضيين.
3. زيادة الوزن: تعد الذُرة طريقة صحية لزيادة الوزن بسبب احتوائها على السعرات الحرارية بنسبة جيدة، بالإضافة إلى احتوائها على مجموعة من الفيتامينات عالية الجودة.
4. خفض سكر الدم ومستوى الكوليسترول: يزيد زيت الذُرة والذُرة من تدفق الدم ويقلل من امتصاص الكوليسترول وينظم الأنسولين في الجسم.
5. مفيد أثناء الحمل: حبوب الذُرة مفيدة للأم الحامل والجنين، فهي غنية بحمض الفوليك، الذي يقلل من مخاطر العيوب الخلقية لدى الطفل، إذ يمكن أن يحمي الطفل من الضمور العضلي والمشاكل الفسيولوجية، كما تحتوي على نسبة عالية من الألياف التي تساعد في تهدئة الإمساك الذي يعد شائع عند الحوامل.
6. الحفاظ على صحة البشرة: تحتوي الذُرة على فيتامين ج ومضادات الأكسدة التي تزيد من إنتاج الكولاجين وتمنع الجذور الحرة الناتجة عن الأشعة فوق البنفسجية من إتلاف الجلد.
7. تحسين صحة الأمعاء: والمساعدة في تقليل فرص الإصابة بأمراض مثل السرطان وأمراض القلب والسكري من النوع 2 بسبب احتوائها على مضادات الأكسدة.
8. حماية الجهاز الهضمي: تغذي الذرة البكتيريا المفيدة في الجهاز الهضمي، مما قد يساعد في الحماية من سرطان القولون، كما يساعد الفشار في منع التهاب الرتج، وهي حالة تسبب ظهور أكياس في جدران القولون.
9. الحفاظ على صحة العين: تعتبر الذُرة الصفراء مصدراً غنية للعناصر المفيدة لصحة العين مثل الكاروتينات واللوتين، والتي تساعد على منع تلف العدسة الذي يؤدي إلى إعتام العين.

أضرار الذُرة

تناول الذرة أو استخدام أحد منتجاتها آمن بشكل عام للجميع، قد تحوي بعض الأخطار في حالات معينة وهي: ^[1]

• احتوائها على السكر والكربوهيدرات التي يمكن أن ترفع مستويات السكر في الدم عند الإفراط في تناولها؛ لذا يجب تناولها باعتدال خاصة لمرضى السكري.
• تحتوي على مضادات غذائية، وهي مركبات تمنع الجسم من امتصاص العناصر الغذائية كما ينبغي مثل الحديد.
• يمكن أن تتلوث الذُرة بالفطريات التي تسمى السموم الفطرية، التي تسبب خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، ومشاكل الكبد، ومشاكل الرئة، وبطء جهاز المناعة.
• عدم تحمل الذُرة فيعد عدم تحمل الغلوتين أو مرض الاضطرابات الهضمية حالة شائعة ناتجة عن استجابة المناعة الذاتية للجلوتين في الحبوب ومنها الذُرة، تشمل أعراضه التعب والإسهال وفقدان الوزن.
• قد تؤدي إلى زيادة الأعراض إذا كنت تعاني من متلازمة القولون العصبي (IBS).

أنواع الذُرة

تعددت انواع الذرة ويختلف كل نوع عن الآخر بمميزاته وخصائصه عن الآخر، وتشمل تلك الأنواع التالي: ^[3]   

ذُرة الحقل

ذرة الحقل أو كما تعرف بدنت ذرة (بالإنجليزية: Dent Corn) هي ذرة بيضاء أو سوداء، تستخدم في نطاق واسع لتغذية الحيوانات، كما تدخل في بعض المنتجات الغذائية المصنعة، وتحتوي على مزيج من النشويات الناعمة والصلبة التي يسهل تفتتها بمجرد النضج وتجفيف الذُرة. ^[3]

الذُرة الصوانية

الذرة الصوانية المعروفة باسم الذُرة الهندية (بالإنجليزية: Flint corn) تتميز بقشرتها الخارجية الصلبة، وتتميز أيضاً بمجموعة واسعة من الألوان من الأبيض للأحمر، وتزرع تلك الذرة في أمريكا الوسطى والجنوبية، وتستخدم بشكل أساسي للزينة في أمريكا الشمالية في وقت الحصاد. ^[3]

الفشار

الفشار (بالإنجليزية: Popcorn) أحد أنواع الذُرة الصوانية، له قشرة خارجية صلبة ونواة نشوية وناعمة، وعند تسخينها تتحول الرطوبة الطبيعية داخل النواة إلى بخار وتكون ضغطاً كافياً لتنفجر وتنتفخ، ويتميز بمذاقه الفريد وتناوله من قبل الأطفال والكبار. ^[3]

الذُرة الحلوى

الذرة الحلوة (بالإنجليزية:Sweet Corn ) تعتبر أكثر حلاوة من الأنواع الأخرى لأنها تحتوي على سكريات طبيعية، ويمكن تناولها وإضافتها لوصفات الأكل للأشخاص، ومن الأفضل تناولها طازجة، ونادراً ما تستخدم في العلف أو الدقيق. ^[3]

ذرة الطحين

يستخدم دقيق الذُرة أو طحين الذرة (بالإنجليزية: Flour corn) في المخبوزات لأنه يحتوي على نواة ناعمة ومليئة بالنشا يسهل طحنها، دقيق الذُرة أبيض اللون، على الرغم من إمكانية زراعة الذرة بألوان أخرى مثل الأزرق، كما يعد من أقدم أنواع الذُرة. ^[3]

استخدامات الذُرة

تدخل الأشكال المتنوعة للذرة في العديد من الاستخدامات الهامة، ومنها: ^[4]   

• دقيق الذُرة: دقيق الذُرة مصنوع من طحن الذُرة الكاملة، والتي تستخدم في صنع رقائق الذُرة والخبز وعجينة البيتزا، ويحتوي عناصر مفيدة للإنسان.
• النشا: يختلف النشا عن الدقيق، فالنشا أكثر نعومة وبياضاً من الدقيق، يستخدم نشا الذُرة كعامل مكثف للأطعمة السائلة، كما يعد العنصر الرئيسي في البلاستيك القابل للتحلل.
• شراب الذُرة: يصنع شراب الذُرة من نشا الذُرة، ويحتوي على كميات متفاوتة من المالتوز والكربوهيدرات السكرية، يعد شراب الذُرة أرخص بكثير وأحلى من قصب السكر.
• الإيثانول: وهو الكحول المقطر من الحبوب، ويشير إلى وقود الإيثانول أو الوقود الحيوي المصنوع عن طريق تقطير الذُرة، يمكن للسيارات التي تعمل بالبنزين أن تعمل بالوقود الحيوي الذي يمكن أن يكون بديل للوقود الحفري، لكن الاستخدام المتزايد للذرة للوقود الحيوي يثير مخاوف بشأن تناقص توافر الذُرة للغذاء.
• زيت الذُرة: يُنتج الزيت عن طريق عصر بذرة الذُرة، يستخدم كمكون غذائي وكذلك في قلي الطعام، كما يستخدم في العديد من مستحضرات التجميل والصابون والأدوية ومنتجات أخرى.
• الصمغ: جرثومة الذُرة هي نفايات ناتجة عن فصل مكونات الذُرة، يمكن استخدامها لجعل الغراء أو الصمغ الصناعي أقوى، هذا يقلل من كمية الراتنج (الصمغ) الطبيعية المطلوبة في صناعة الصمغ الصناعي؛ مما يساعد في تقليل تكاليف الإنتاج.

يمكن تضمين الذُرة في العديد من الوجبات الغذائية للحصول على فوائد الذرة المتعددة للصحة والبشرة، كما يمكن استخدام منتجاتها مثل زيت الذُرة ونشا الذُرة مباشرة على الجلد وغالباً ما تستخدم كعنصر في العديد من مستحضرات التجميل.